佃仆制是明清时期流行于安徽、江苏、浙江、湖南、湖北、广东、江西、福建等地的一种具有严格隶属关系的租佃制度。徽州的佃仆制尤为盛行。
    佃仆有时被称作地仆、庄仆、庄人、住佃、庄佃、世佃、火 (伙)佃、佃民、伴当、佃童等，另外还有祁门的庄户，黟县、休宁的小户、小姓，歙县的底下人，绩溪的祝活，都是性质相同的名称。佃仆，是一种特殊身份，它不是奴隶，但却有一般农奴所没有的特殊从属性。
佃仆与地主之间存在着主仆名份，没有迁徙的自由，婚配受到干涉，没有科举入仕的资格，甚至言谈、服饰等日常小节也受到束缚与干涉。在法律地位上佃仆等同于奴仆，日常生活中同样遭到歧视。但是佃仆与奴仆存在性质上的区别。地主对奴仆的控制是无限制的，对佃仆则有限制，驱使佃仆是有条件的；奴仆以口为单位计算，没有任何私有财产，佃仆则有家庭，有一定的私有财产，以户来计算。
    佃仆同佃农的区别，在于佃农对地主只承担种田纳租的义务，而没有任何其它附带条件。佃仆除了种田纳租之外，还必须为主人承担固定的劳役义务。如承担守卫主家历代坟墓，管理坟墓和山场，并对主人方面的冠婚葬祭，以及主人赴京科举应试等服劳役的义务。徽州佃仆有以所承担的劳役而赋予不同的名称，诸如守坟庄、包袱庄、抬棺木庄、龙灯庄、吹打庄、火把庄、挑担庄、抬轿庄、粮食庄、拳头庄、守夜庄、守木庄、修房庄、搭戏台庄等，庄是庄仆的省称。
    佃仆是由于种主田、住主房、葬主山而以契约或宗规家法形式确定与主人的关系，其来源有多种形式，或由家内奴仆释放而来，或因佃种地主或祠堂的土地而来，或因无处栖身而被迫居住地主庄屋以致沦为佃仆，或因先人葬于地主山场而沦为佃仆，或因入赘、婚配佃仆的妻女而沦为佃仆，或因生活所迫卖身为佃仆。
    佃仆制在徽州特别盛行，是中原大族南迁，部曲、佃客、奴隶制残余和乡绅势力特别强的缘故。清朝中后期开始衰落。